Kootenay River
Kootenay-joki[muokkaa]
Kootenay-joki tai Kootenai-joki on suuri joki Luoteis-Kanadassa ja Yhdysvaltain luoteisosissa. Se on yksi Columbia-joen tärkeimmistä sivujoista ja Pohjois-Amerikan suurista jokista, jotka laskevat Tyyneenmereen. Joki virtaa 781 kilometriä lähteiltään Kootenayvuoristossa Kanadan Kalliovuorilla, eteläisessä Brittiläisessä Kolumbiassa, ja laskee lopulta Columbiajoen Kastlegarin kaupungin kohdalla.
== Nimen alkuperä == Joki on tunnettu nimellä "Kootenay" Kanadassa ja Ktunaxa-kansan keskuudessa sekä nimellä "Kootenai" Yhdysvalloissa ja Confederated Salish ja Kootenai -heimoilla sekä Kootenai-heimolla Idahossa. Joki saa vedensä pääosin jäätiköistä ja lumisulasta, ja se tyhjentää karua ja harvaanasuttua aluetta, jonka pinta-ala on yli 50 000 neliökilometriä, josta suurin osa on Kanadassa. Lähteistään alavirtaan Columbiajoen yhtymäkohtaan Kootenay laskeutuu yli 2 000 metriä. Kootenayn ja Columbian vesistöjen laajuus, pituus ja tilavuus ovat samanlaiset yhtymäkohdassa, mutta Kootenayn vesistöä on patoiltu vähemmän, joten siinä on enemmän vapaasti virtaavia osuuksia koskia ja putouksia. Osia Kootenay-joen alajuoksusta muodostaa Kootenayjärvi, yksi Brittiläisen Kolumbian suurimmista luonnonjärvistä.
== Reitti ==
Kootenay-joki saa alkunsa Kalliovuorten kaakkoisosan Majavajärven kohdalta Kootenayn kansallispuistossa. Joki virtaa aluksi kaakkoon soisten laaksojen halki ja saavuttaa huomattavan kokonsa Vermilionjoen yhtymäkohdassa. Kootenay jatkaa kaakkoon ja saa Palliserjoen vedet vasemmalta puolelta ennen kuin se virtaa etelään syvään rotkoon Valkoisen joen kohdalla. Canal Flatsin pikkukaupungin kohdalla Kootenay-joki ohittaa Columbia-järven läheltä kun se yhtyy Kalliovuorten itäreunan jalustan Kootenay-joen laaksoon. Joki saa Lussierjoen vedet Skookumchuckin rautatieaseman kohdalta ja St. Maryn ja Villihevosenjoen Fort Steelen historiallisen kaivoskaupungin kohdalla, ja sitten se saa Härkäjoen vedet samannimisen asutuskeskuksen kohdalla. Wardnerin kohdalla Kootenay levenee Lake Koocanusa -tekojärveen. Elkjoen, Kootenayn pisin sivujoki, laskee Lake Koocanusaan eteläpuolella Elkosta.
Lake Koocanusa ulottuu 130 kilometriä etelään ja ylittää Yhdysvaltojen ja Kanadan rajan. Libby-pato Idahon Libbyn itäpuolella muodostaa Lake Koocanusan. Fisher River liittyy Kootenaijoen alavirtaan patoa, ja joki kääntyy länsiluoteeseen muodostaen "Suuren kaarteen" Purcell-vuorten eteläpään ja Libbyn ympärillä. Lähellä Libbyä joki putoaa Kootenain putouksista. Kootenai kääntyy luoteeseen Troyn kaupungin kohdalla ennen kuin Yaakjoki yhtyy pohjoisesta kun joki ylittää Idahon. Moyiejoki liittyy lähellä Moyie Springsia ennen kuin joki tulee Kootenai-laaksoon ja kääntyy pohjoiseen virraten ohi Bonners Ferryn Idahossa ja palaten takaisin Yhdysvaltojen ja Kanadan rajalle.
Joki palaa Kanadaan Crestonin eteläpuolella Brittiläisessä Kolumbiassa ja virtaa Kootenay Flatsin soistoa pitkin ennen kuin se laskee 100 kilometriä pitkään Kootenayjärveen. Järveen liittyy myös Duncan River, joen suurin sivujoki tilavuudeltaan. Lähellä Balfouria Kootenayjärven haara lähtee länteen Nelsonin kaupunkiin, jossa Kootenay-joki jättää järven Corra Linn -padon alapuolella. Joki virtaa viimeisellä länsluoteisella osuudellaan syvän rotkon läpi muodostaen useita vesiputouksia, kuten Bonningtonin putoukset, jossa neljä pientä vesivoimalaitosta patoavat jokea. Lähellä Brilliantia Kootenay muodostaa pienen sisämaan deltan ennen kuin se liittyy Columbia-jokeen lähellä Kastlegaria.
== Vesistö == Kootenay-joen vesistön pinta-ala on 50 298 neliökilometriä, mikä tekee siitä yhden Columbia-joen suurimmista sivuvesistöistä. Vesistö ulottuu lähes 400 kilometriä pohjoisesta etelään ja 250 kilometriä idästä länteen, ja se määrittelee lähes kokonaan Kootenay-aluetta kutsutun Luoteis-Amerikan aluetta. Kanadassa termi "Kootenays" viittaa usein koko Kootenay Land District -alueeseen, joka on virallisesti määritelty alue; nimi viittaa epäsuorasti Kootenay-kansan alkuperäisten asukkaiden alueeseen, joka ulottuu Kalliovuorilta itäpuolella läntisen Brittiläisen Kolumbian puolelle ja käsittää nykyisen Kootenay-joen vesistöalueen.
Kootenay on Columbian kolmanneksi suurin sivujoki sekä vesistöalueen että virtaaman suhteen. Yli 70 prosenttia Kootenayn vesistöstä on Brittiläisessä Kolumbiassa, kun taas 23 prosenttia on Montanassa ja 6 prosenttia Idahossa. Kootenay on yksi harvoista joista, jotka ylittävät Yhdysvaltojen ja Kanadan rajan useammin: muut ovat Milk River, joka on Missourin sivujoki; Souris River, joka on Assiniboinen sivujoki; ja Kettle River, joka on Columbian sivujoki.
Kootenay-joen vesistön muodostavat Kalliovuorten jyrkät, rinnakkaiset vuorijonot, jotka ohjaavat vesien virtausta luoteis-kaakkoissuuntaan. Ainoat laajat tasangot ovat Kootenay-joen laaksossa Bonners Ferrystä Idahosta Kootenayjärveen ja Kalliovuoren kuilun osissa Canal Flatsista Lake Koocanusaan. Kootenay-joen vesistön tärkeimpiä sivujoia ovat 206 kilometriä pitkä Duncan River. Satoja muita sivujoia yhtyvät jokeen sen mutkaisessa uomassa, mukaan lukien Vermilion-, Cross-, Palliser-, Valkoinen-, Villihevonen-, St. Maryn-, Härkä-, Fisher-, Yaak-, Moyie-, Vuohi-, ja Slocan-joet.
Monet joet ympäröivät Kootenay-vesistöä - jotkut ovat osa Columbian vesistöä, kun taas toiset laskevat kaukaisille Pohjois-Amerikan rannikoille. Etelässä ja kaakossa muodostavat Kabinet- ja Valkokalan vuorijonot erottelevan vedenjakajan Kootenay- ja Flathead-joen vesistöjen välillä. Flathead on Clark Forkin ja Pend Oreillen järven vesistöön kuuluvan joken sivujoki. Kootenay-vesistön eteläpuolella on Pend Oreillen vesistö ja pohjoispuolella Columbia-joen yläjuoksun vesistö. Kicking Horse -joen vesistö rajaantuu myös Kootenay-vesistön pohjoispuolella. Idässä jäämannervakangas erottaa Bow- ja Oldman-jokien vesistöjä, jotka ovat Hudsoninlahden vesistöön kuuluvia South Saskatchewan Riverin sivujoita.
== Maantiede ==
Kootenay-joen maantieteellinen tarina on tiiviisti yhteydessä Columbian, Selkirk- ja Kalliovuorten maantieteeseen. Monet vuoriston osat koostuvat prekambrisesta sedimenttikivestä Belt-superryhmästä, joka on jakaantunut useisiin alaryhmiin, jotka eroavat hieman toisistaan ikänsä ja ominaisuuksiensa suhteen. Kuitenkin suurin osa kivilajeista on yhtä: ne ovat yleensä kovia ja kulutuksenkestäviä. Kalliovuorten kuilu on ajateltu olevan osittainen laakso, joka on laskenut korkeuttaan ajan mittaan kahden rinnakkaisen siirroksen vuoksi. Siirrokset Kootenay-joen vesistössä kulkevat pohjois-luoteesta kaakkoon, mikä on yleistä Brittiläisessä Kolumbiassa. Alusta on yleensä vakaa ja sisältää enemmän metamorfinen kivilajien ja magmakivilajien esiintymiä länteen päin mennessä. Kambrisen ja devoniset kivilajit esiintyvät pieninä määrinä Yhdysvaltojen osan Kootenayn yläjuoksulla.
== Historia ==
=== Ensimmäiset asukkaat ===
Kootenay-joen laakson alkuperäisasukkaat olivat Ktunaxa-kansa (usein kutsuttu nimellä "Kootenai"), josta joki on saanut nimensä. Ktunaxa-kansan luomistarinat väittävät, että heidän kansansa syntyi alueella ja että he ovat aina asuneet siellä; yksi kuuluu: "Minä olen luonut sinut Kootenai-kansaksi huolehtiaksesi tästä kauniista maasta, kunniottaaksesi ja suojellaksesi ja juhlistaksesi Luomuksiani täällä." Kuitenkin kielitieteen ja muiden todisteiden perusteella he ovat jälkeläisiä Suurten tasankojen heimoista, jotka ajettiin historialliselta alueeltaan Mustajalka-konfederaatiolta 1500-luvulla. Ktunaxat olivat eristyneinä muista Tyynenmeren luoteisosan ja Suurten tasankojen heimoista. Heidän kielensä on "isolaatti", joka on vain kaukaisesti sukua (jos ollenkaan) Lake Pend d'Oreillen alueen puhuttuihin sališien kieliin. He olivat puoliksi kulkukansaa ja asuivat Kootenay-joen laaksossa lähteistä Kootenayjärveen. Neljä kylää tarjosivat heille suojaa talvisin, kun taas muina aikoina he matkustivat kalastus-, metsästys- ja marjastusalueseille. Pohjoisen Ktunaxat metsästivät biisoneita, kun taas eteläiset kalastivat. Huomattavasti Ktunaxat olivat ensimmäinen heimo Kalliovuorten länsipuolisten heimoista, joka onnistui kesyttämään ja käyttämään eurooppalaisia hevosia.
Kootenai-nimen alkuperä ja merkitys ovat epäselviä. Ennen eurooppalaisten löytämistä heitä kutsuttiin nimellä "Ksanka", "Seisovan nuolen kansa". Usitaan, että ranskalais-kanadalaiset turkiksienkerääjät Hudson's Bay Companyltä ja muista yrityksistä 1800-luvun alussa olivat ensimmäiset, jotka kutsuivat heitä nimellä "Kootenai", joka merkitsee "vesikansaa" jossakin algonkin-kielessä. Se voi myös tarkoittaa "peurantaljoja", viitaten heidän erinomaiseen taitoon metsästää peuroja. Joissakin 1800-luvun alun kirjallisissa lähteissä, myös ranskaksi, Ktunaxat mainitaan usein nimellä Tasankojen intiaanit ("Arcs plats") ja jokea kutsuttiin Tasankojen joeksi ("Flatbow River"). Muita alueen asukkaita olivat Montanan sališit (etelässä) ja Shuswap (pohjoisessa), mutta nämä heimot eivät olleet pääasiassa pääjoen varrella.
=== Tutkimusmatkat ===
Vuonna 1806 tutkimusmatkailija David Thompson lähti Saskatchewanista etsimään Columbian lähteitä. Hän ylitti Kanadan Kalliovuoret Howsen solan kautta ja lopulta saapui Kootenay-joen rannoille, jota hän luuli olevan Columbia. Thompson matkusti joen alajuoksulla, mutta kääntyi takaisin, kun alkuperäisasukkaat hyökkäsivät hänen kimppuunsa. Seuraavana vuonna Thompson, hänen perheensä ja useat miehet yrittivät etsiä Columbiaa. He ylittivät Kalliovuoret pohjoisempana paikassa ja matkustivat Blaeberry-jokea pitkin Columbiajoelle, jonne he lopulta löysivät Columbiajärven ja perustivat sille Kootenae Housen kauppa-aseman. Keväällä 1808 hän lähti Kootenay-joelle, tällä kertaa saavuttaen nykyisen Montanan ja Idahon, jossa hän perusti Kullyspell Housen ja Saleesh Housen kauppa-asemat Lake Pend Oreillen ja Clark Forkin varrelle. Talven vietettyään Montanassa hän yritti päästä Columbiajoelle matkustaen alas Pend Oreille-jokea, mutta epäonnistui tässä yrityksessä, lopulta palaamalla Kootenae Houseen Kootenay-joen pohjoissuunnassa seuraavana keväänä.
19. vuosisadan alussa Thompson jatkoi Brittiläisen Kolumbian läntisen puolen turkisten kauppaa North West Companyn puolesta, ja hänellä oli hetken aikaa kokonaan monopoli Kanadan Kalliovuorten läntisen puolen turkiskaupassa, jolloin hän kielsi alkoholin tuonnin. Hänet tiedetään kirjoittaneen: "Olin tehnyt itselleni lain, ettei yhtään alkoholia saanut ylittää vuorten minun seurueittemme kanssa". Kun kaksi Thompsonin kauppakumppania yritti saada hänet ottamaan kaksi tynnyriä rommia Kootanae Houseen, Thompson "laittoi kaksi tynnyriä huonotetulle hevoselle ja keskipäiväksi tynnyrit olivat tyhjiä ja rikki, kun hevonen oli hieronut lastiaan kalloistaan vapautuakseen – Kerroin heille, mitä olin tehnyt, ja että olisin tehnyt samoin jokaiselle tynnyrille." Kalliovuorten länsipuolelle tuotiin aikanaan viiniä, olutta, rommia ja muita alkoholijuomia.
Vuonna 1846 Oregonin rajakiista ratkaistiin kynällä ja suoralla viivalla, joka sivusi topografiaa.
John Palliser ylitti Kalliovuoret vuonna 1858 kulkien Palliserjoen lähteille, joka on Kootenay-joen sivujoki, joka on nimetty hänen kunniakseen. (Aluksi hänen retkikuntansa kutsui sitä nimellä "Palliser's River".) Hänen retkikuntansa saapui Columbiajärvelle, mutta heillä oli vaikeuksia palata Albertan takaisin; paluureitti, jonka he olivat valinneet, osoittautui liian vaaralliseksi kuljettavaksi. Kauppaamalla heidän retkikuntansa uusia hevosia ja tarvikkeita Ktunaxa-heimolta he palasivat Kalliovuorten yli myöhemmin samana vuonna Lower ja Upper Kananaskisjärvien kautta Kootenay Passin kautta heidän kuljettuaan ylös Elk Riveriä.
Syyskuussa 1859 Palliser matkusti Kootenay-joen laaksoon etsimään sopivaa reittiä kauppareitiksi ja mahdollisesti rautatielle. Hän valitsi reitin Fort Colvillesta, joka oli Hudson's Bay Companyn kauppa-asema Kettle Fallsin lähellä Columbia-joella, etelään Pend Oreille-jokea myötäilen ja ylitti Kootenay-joen laakson, jota hänen muistiinpanoissaan kutsuttiin joko nimellä "Kootanie" tai "Flat Bow River".
=== Kulta- ja hopeabuumi ===
Vuonna 1863 Wild Horse -joen ja Kootenay-joen yhtymäkohtaan Itä-Kootenayn alueella tapahtunut kultalöytö johti Wild Horse -kultaryntäykseen, jossa kolmesta kymmeneen tuhanteen mieheen tuli alueelle ja kultakaivoskaupunki Fisherville rakennettiin; sen täytyi siirtää, kun huomattiin, että kaupunki sijaitsi osittain alueen rikkaimman esiintymän päällä. Alun perin joki (ja alue) tunnettiin nimellä "Stud Horse" varhaisissa kaivoksissa, mutta viranomaiset muuttivat sen nimeksi "Wild Horse". Fishervilleä, jolla oli Hudson's Bay Companyn kauppa-asema ja muita yrityksiä, jatkoi muutamalla sadalla asukkaalla muutaman vuoden ajan (suurin osa heistä oli kiinalaisia, kuten monissa muissakin BC:n kultakaivoksissa), mutta se jäi jälkeen uuden kaupungin sijainnin, Fort Steelen perustamisen vuoksi. Kiinalaiset kaivoksissa jatkoivat tyhjentyneiden kaivosten raivauksia, jotka amerikkalaiset ja kanadalaiset kaivostyömiehet olivat hylänneet. Fisherville lopulta autioitui, ja sen rakennuksia jätettiin rapistumaan, ja nykyään siitä on jäljellä vain vähän.
Kultaryntäyksen aikana Galbraith's Ferry perustettiin Kootenayn lähellä Fort Steelen helpottamaan ylittämistä tulevien kaivosmiesten ja kauppiaiden joukkojen. Enimmäkseen kulta oli kaivettu pois vuoteen 1864 mennessä, jolloin kesäkuussa 1864 yhdysvaltalainen etsivä kirjoitti, että jopa 200 kaivosta saapui sinne päivässä. Vuoteen 1865 mennessä huippu oli ohittu, ja uutisten tultua vuonna 1865 Columbia-joen Suuresta mutkasta suurin osa kaivosväestä muutti sinne joukoittain.
Fishervillen, jolla oli Hudson's Bay Companyn kauppa-asema ja muita yrityksiä, jatkoi muutamalla sadalla asukkaalla muutaman vuoden ajan (suurin osa heistä oli kiinalaisia, kuten monissa muissakin BC:n kultakaivoksissa), mutta se jäi jälkeen uuden kaupungin sijainnin, Fort Steelen perustamisen vuoksi. Kiinalaiset kaivoksissa jatkoivat tyhjentyneiden kaivosten raivauksia, jotka amerikkalaiset ja kanadalaiset kaivostyömiehet olivat hylänneet. Fisherville lopulta autioitui, ja sen rakennuksia jätettiin rapistumaan, ja nykyään siitä on jäljellä vain vähän.
Kultaryntäyksen aikana Galbraith's Ferry perustettiin Kootenayn lähellä Fort Steelen helpottamaan ylittämistä tulevien kaivosmiesten ja kauppiaiden joukkojen. Enimmäkseen kulta oli kaivettu pois vuoteen 1864 mennessä, jolloin kesäkuussa 1864 yhdysvaltalainen etsivä kirjoitti, että jopa 200 kaivosta saapui sinne päivässä. Vuoteen 1865 mennessä huippu oli ohittu, ja uutisten tultua vuonna 1865 Columbia-joen Suuresta mutkasta suurin osa kaivosväestä muutti sinne joukoittain.
Fishervillen, jolla oli Hudson's Bay Companyn kauppa-asema ja muita yrityksiä, jatkoi muutamalla sadalla asukkaalla muutaman vuoden ajan (suurin osa heistä oli kiinalaisia, kuten monissa muissakin BC:n kultakaivoksissa), mutta se jäi jälkeen uuden kaupungin sijainnin, Fort Steelen perustamisen vuoksi. Kiinalaiset kaivoksissa jatkoivat tyhjentyneiden kaivosten raivauksia, jotka amerikkalaiset ja kanadalaiset kaivostyömiehet olivat hylänneet. Fisherville lopulta autioitui, ja sen rakennuksia jätettiin rapistumaan, ja nykyään siitä on jäljellä vain vähän.
Kuten monissa muissakaan Tyynenmeren luoteisosan joissa, monet patoja rakennettiin Kootenay-joelle 1900-luvulla tuottamaan sähköä ja suojellakseen tulvista ja kuivuudesta. Kootenayjärven vedenpinnan korkeutta säädetään nykyään tekoälkeen, ja useat vesivoimalat estävät jokea Kootenayjärven ja Columbian välillä. Kootenayn yläjuoksulla suurin osa joesta on vapaasti virtaavaa, paitsi Libbyn pato Montanassa, joka muodostaa Lake Koocanusan.
== Nimi == Joki oli kuvattu hieman eri nimillä kahdella Kootenay-heimon alaryhmällä. Näistä alkuperäisasukkaista, jotka asuivat joen yläjuoksulla, tunsivat sen nimellä "aqkinmiluk", joka tarkoittaa pelkästään "joki". Jokilaakson alavirran asukkaat kutsuivat sitä nimellä "aqkoktlaqatl", jonka merkitys ei ole varma. Nimi "Flatbow River" tulee siitä, miten Mustajalka-konfederaatiolla kutsuttiin Ktunaxoja heidän "voimakkaista, tyyliikkäistä jousista", ja se tallennettiin myöhemmin ranskankielisten Kanadan turkiskauppiaiden kirjoituksiin.
Etsiessään Columbian alkulähteitä tutkimusmatkailija David Thompson kohtasi Columbiajärven, jossa Columbia-joki alkaa pohjoisena pienestä virrasta ja Kootenay virtaa etelään, johtuen joen kautta jo ennestään tunnetuista kartoista, että alue sisälsi kaksi jokea, Columbiaa ja Kootenayta, Thompson luuli, että se, mitä nykyään kutsutaan Columbiaksi, oli Kootenay, ja hän luuli, ettei ollut vielä löytänyt todellista Kootenayta. Tämän vuoksi hän antoi nimeksi "McGillivray's River" todelliselle Kootenaylle kunnioittaakseen kauppakumppaneitaan William ja Duncan McGillivrayta. Thompsonin kirjoituksissa Columbia Columbiajärveltä Kootenayn suureen kaarteen oli "Kootenae".
Nimi "Kootenai" oli myös käytössä 1800-luvulla Ranskan Kanadassa Ktunaxaa kutsuakseen. "Kootenai" arvellaan olevan jokin algonkin-kielinen sana, joka merkitsee "vesikansaa". Joki tunnetaan yhä nimellä "Kootenai" Yhdysvalloissa, kun taas Kanadassa sitä kutsutaan nimellä "Kootenay".
Useiden Yhdysvaltojen maanmittausviraston (USGS) 1900-luvun topografisten karttojen vertailuista ilmenee useita väärinkäsityksiä tai vaihtoehtoisia nimiä, jotka on käytetty joen Yhdysvaltojen osan kohdalla. Näihin sisältyvät "Kootanie", "Kootenie" ja "Kootienay". Yhdysvaltojen maanmittausviraston paikannimirekisteri luettelee "Swan Riverin" vaihtoehtoisena nimenä, vaikka tämän nimen alkuperä on epäselvä.
== Reitti ==
Kootenay alkaa Kalliovuorten kaakkoisosan Majavajärven koillispuolelta kaakkoisessa Brittiläisessä Kolumbiassa ja virtaa aluksi kaakkoon Kootenayn kansallispuiston soistoisessa laaksossa. Joki kasvaa huomattavasti Vermilionjoen yhtymäkohdassa Kootenay Crossingin lähellä. Kootenay jatkaa kaakkoon ja saa Palliserjoen vedet vasemmalta puolelta ennen kuin se virtaa etelään Valkoisen joen kohdalla syvään rotkoon. Canal Flatsin pienessä kaupungissa Kootenay-joki ohittaa noin kahden kilometrin päässä Columbiajärven, kun se yhtyy Kalliovuorten itäreunan jalustan Kootenay-joen laaksoon. Se saa Lussierjoen vedet Skookumchuckin rautatieaseman kohdalta ja St. Maryn ja Villihevosenjoet historiallisen kaivoskaupungin Fort Steelen kohdalla, ja sitten se saa Härkäjoen vedet samannimisen asutuskeskuksen kohdalla. Wardnerissa Kootenay levenee Lake Koocanusa -tekojärveen. Elkjoen, Kootenayn pisin sivujoki, laskee Lake Koocanusaan eteläpuolella Elkosta.
Lake Koocanusa ulottuu 130 kilometriä etelään ja ylittää Yhdysvaltojen ja Kanadan rajan. Libbyn pato Idahon Libbyn itäpuolella muodostaa Lake Koocanusan. Fisher River liittyy Kootenaijoen alavirtaan patoa, ja joki kääntyy länsiluoteeseen muodostaen "Suuren kaarteen" Purcell-vuorten eteläpään ja Libbyn ympärillä. Lähellä Libbyä joki putoaa Kootenain putouksista. Kootenai kääntyy luoteeseen Troyn kaupungin kohdalla ennen kuin Yaakjoki yhtyy pohjoisesta kun joki ylittää Idahon. Moyiejoki liittyy lähellä Moyie Springsia ennen kuin joki tulee Kootenai-laaksoon ja kääntyy pohjoiseen virraten ohi Bonners Ferryn Idahossa ja palaten takaisin Yhdysvaltojen ja Kanadan rajalle.
Joki palaa Kanadaan Crestonin eteläpuolella Brittiläisessä Kolumbiassa ja virtaa Kootenay Flatsin soistoa pitkin ennen kuin se laskee 100 kilometriä pitkään Kootenayjärveen. Järveen liittyy myös Duncan River, joen suurin sivujoki tilavuudeltaan. Lähellä Balfouria Kootenayjärven haara lähtee länteen Nelsonin kaupunkiin, jossa Kootenay-joki jättää järven Corra Linn -padon alapuolella. Joki virtaa viimeisellä länsluoteisella osuudellaan syvän rotkon läpi muodostaen useita vesiputouksia, kuten Bonningtonin putoukset, jossa neljä pientä vesivoimalaitosta patoavat jokea. Lähellä Brilliantia Kootenay muodostaa pienen sisämaan deltan ennen kuin se liittyy Columbia-jokeen lähellä Kastlegaria.
== Vesistö == Kootenay-joen vesistön pinta-ala on 50 298 neliökilometriä, mikä tekee siitä yhden Columbia-joen suurimmista sivuvesistöistä. Vesistö ulottuu lähes 400 kilometriä pohjoisesta etelään ja 250 kilometriä idästä länteen, ja se määrittelee lähes kokonaan Kootenay-aluetta kutsutun Luoteis-Amerikan aluetta. Kanadassa termi "Kootenays" viittaa usein koko Kootenay Land District -alueeseen, joka on virallisesti määritelty alue; nimi viittaa epäsuorasti Kootenay-kansan alkuperäisten asukkaiden alueeseen, joka ulottuu Kalliovuorten itäpuolelta läntisen Brittiläisen Kolumbian puolelle ja käsittää nykyisen Kootenay-joen vesistöalueen.
Kootenay on Columbian kolmanneksi suurin sivujoki sekä vesistöalueen että virtaaman suhteen. Yli 70 prosenttia Kootenayn vesistöstä on Brittiläisessä Kolumbiassa, kun taas 23 prosenttia on Montanassa ja 6 prosenttia Idahossa. Kootenay on yksi harvoista joista, jotka ylittävät Yhdysvaltojen ja Kanadan rajan useammin: muut ovat Milk River, joka on Missourin sivujoki; Souris River, joka on Assiniboinen sivujoki; ja Kettle River, joka on Columbian sivujoki.
Kootenay-joen vesistön muodostavat Kalliovuorten jyrkät, rinnakkaiset vuorijonot, jotka ohjaavat vesien virtausta luoteis-kaakkoissuuntaan. Ainoat laajat tasangot ovat Kootenay-joen laaksossa Bonners Ferrystä Idahosta Kootenayjärveen ja Kalliovuoren kuilun osissa Canal Flatsista Lake Koocanusaan. Kootenay-joen vesistön tärkeimpiä sivujoia ovat 206 kilometriä pitkä Duncan River. Satoja muita sivujoia yhtyvät jokeen sen mutkaisessa uomassa, mukaan lukien Vermilion-, Cross-, Palliser-, Valkoinen-, Villihevosen-, St. Maryn-, Härkä-, Fisher-, Yaak-, Moyie-, Vuohi-, ja Slocan-joet.
Monet joet ympäröivät Kootenay-vesistöä - jotkut ovat osa Columbian vesistöä, kun taas toiset laskevat kaukaisille Pohjois-Amerikan rannikoille. Etelässä ja kaakossa muodostavat Cabinet- ja Valkokalan vuorijonot erottelevan vedenjakajan Kootenay- ja Flathead-joen vesistöjen välillä. Flathead on Clark Forkin ja Pend Oreillen järven vesistöön kuuluvan joken sivujoki. Kootenay-vesistön eteläpuolella on Pend Oreillen vesistö ja pohjoispuolella Columbia-joen yläjuoksun vesistö. Kicking Horse -joen vesistö rajaantuu myös Kootenay-vesistön pohjoispuolella. Idässä jäämannervakangas erottaa Bow- ja Oldman-jokien vesistöjä, jotka ovat Hudsoninlahden vesistöön kuuluvia South Saskatchewan Riverin sivujoita.
=== Maantiede ===
Kootenay-joen maantieteellinen tarina on tiiviisti yhteydessä Columbian, Selkirk- ja Kalliovuorten maantieteeseen. Monet vuoriston osat koostuvat prekambrisesta sedimenttikivestä Belt-superryhmästä, joka on jakaantunut useisiin alaryhmiin, jotka eroavat hieman toisistaan ikänsä ja ominaisuuksiensa suhteen. Kuitenkin suurin osa kivilajeista on yhtä: ne ovat yleensä kovia ja kulutuksenkestäviä. Kalliovuorten kuilu on ajateltu olevan osittainen laakso, joka on laskenut korkeuttaan ajan mittaan kahden rinnakkaisen siirroksen vuoksi. Siirrokset Kootenay-joen vesistössä kulkevat pohjois-luoteesta kaakkoon, mikä on yleistä Brittiläisessä Kolumbiassa. Alusta on yleensä vakaa ja sisältää enemmän metamorfinen kivilajien ja magmakivilajien esiintymiä länteen päin mennessä. Kambrisen ja devoniset kivilajit esiintyvät pieninä määrinä Yhdysvaltojen osan Kootenayn yläjuoksulla.
=== Historia ===
==== Ensimmäiset asukkaat ====
Kootenay-joen laakson alkuperäisasukkaat olivat Ktunaxa-kansa (usein kutsuttu nimellä "Kootenai"), josta joki on saanut nimensä. Ktunaxa-kansan luomistarinat väittävät, että heidän kansansa syntyi alueella ja että he ovat aina asuneet siellä; yksi kuuluu: "Minä olen luonut sinut Kootenai-kansaksi huolehtiaksesi tästä kauniista maasta, kunniottaaksesi ja suojellaksesi ja juhlistaksesi Luomuksiani täällä." Kuitenkin kielitieteen ja muiden todisteiden perusteella he ovat jälkeläisiä Suurten tasankojen heimoista, jotka ajettiin historialliselta alueeltaan Mustajalka-konfederaatiolta 1500-luvulla. Ktunaxat olivat eristyneinä muista Tyynenmeren luoteisosan ja Suurten tasankojen heimoista. Heidän kielensä on "isolaatti", joka on vain kaukaisesti sukua (jos ollenkaan) Lake Pend d'Oreillen alueen puhuttuihin sališien kieliin. He olivat puoliksi kulkukansaa ja asuivat Kootenay-joen laaksossa lähteistä Kootenayjärveen. Neljä kylää tarjosivat heille suojaa talvisin, kun taas muina aikoina he matkustivat kalastus-, metsästys- ja marjastusalueseille. Pohjoisen Ktunaxat metsästivät biisoneita, kun taas eteläiset kalastivat. Huomattavasti Ktunaxat olivat ensimmäinen heimo Kalliovuorten länsipuolisten heimoista, joka onnistui kesyttämään ja käyttämään eurooppalaisia hevosia.
Kootenai-nimen alkuperä ja merkitys ovat epäselviä. Ennen eurooppalaisten löytämistä heitä kutsuttiin nimellä "Ksanka", "Seisovan nuolen kansa". Usitaan, että ranskalais-kanadalaiset turkiksienkerääjät Hudson's Bay Companyltä ja muista yrityksistä 1800-luvun alussa olivat ensimmäiset, jotka kutsuivat heitä nimellä "Kootenai", joka merkitsee "vesikansaa" jossakin algonkin-kielessä. Se voi myös tarkoittaa "peurantaljoja", viitaten heidän erinomaiseen taitoon metsästää peuroja. Joissakin 1800-luvun alun kirjallisissa lähteissä, myös ranskaksi, Ktunaxat mainitaan usein nimellä Tasankojen intiaanit ("Arcs plats") ja jokea kutsuttiin Tasankojen joeksi ("Flatbow River"). Muita alueen asukkaita olivat Montanan sališit (etelässä) ja Shuswap (pohjoisessa), mutta nämä heimot eivät olleet pääasiassa pääjoen varrella.
==== Tutkimusmatkat ====
Vuonna 1806 tutkimusmatkailija David Thompson lähti Saskatchewanista etsimään Columbian lähteitä. Hän ylitti Kanadan Kalliovuoret Howsen solan kautta ja lopulta saapui Kootenay-joen rannoille, jota hän luuli olevan Columbia. Thompson matkusti joen alajuoksulla, mutta kääntyi takaisin, kun alkuperäisasukkaat hyökkäsivät hänen kimppuunsa. Seuraavana vuonna Thompson, hänen perheensä ja useat miehet yrittivät etsiä Columbiaa. He ylittivät Kalliovuoret pohjoisempana paikassa ja matkustivat Blaeberry-jokea pitkin Columbiajoelle, jonne he lopulta löysivät Columbiajärven ja perustivat sille Kootenae Housen kauppa-aseman. Keväällä 1808 hän lähti Kootenay-joelle, tällä kertaa saavuttaen nykyisen Montanan ja Idahon, jossa hän perusti Kullyspell Housen ja Saleesh Housen kauppa-asemat Lake Pend Oreillen ja Clark Forkin varrelle. Talven vietettyään Montanassa hän yritti päästä Columbiajoelle matkustaen alas Pend Oreille-jokea, mutta epäonnistui tässä yrityksessä, lopulta palaamalla Kootenae Houseen Kootenay-joen pohjoissuunnassa seuraavana keväänä.
19. vuosisadan alussa Thompson jatkoi Brittiläisen Kolumbian läntisen puolen turkisten kauppaa North West Companyn puolesta, ja hänellä oli hetken aikaa kokonaan monopoli Kanadan Kalliovuorten läntisen puolen turkiskaupassa, jolloin hän kielsi alkoholin tuonnin. Hänet tiedetään kirjoittaneen: "Olin tehnyt itselleni lain, ettei yhtään alkoholia saanut ylittää vuorten minun seurueittemme kanssa". Kun kaksi Thompsonin kauppakumppania yritti saada hänet ottamaan kaksi tynnyriä rommia Kootanae Houseen, Thompson "laittoi kaksi tynnyriä huonotetulle hevoselle ja keskipäiväksi tynnyrit olivat tyhjiä ja rikki, kun hevonen oli hieronut lastaan kalloistaan vapautuakseen – Kerroin heille, mitä olin tehnyt, ja että olisin tehnyt samoin jokaiselle tynnyrille." Kalliovuorten länsipuolelle tuotiin aikanaan viiniä, olutta, rommia ja muita alkoholijuomia.
Vuonna 1846 Oregonin rajakiista ratkaistiin kynällä ja suoralla viivalla, joka sivusi topografiaa.
John Palliser ylitti Kalliovuoret vuonna 1858 kulkien Palliserjoen lähteille, joka on Kootenay-joen sivujoki, joka on nimetty hänen kunniakseen. (Aluksi hänen retkikuntansa kutsui sitä nimellä "Palliser's River".) Hänen retkikuntansa saapui Columbiajärvelle, mutta heillä oli vaikeuksia palata Albertan takaisin; paluureitti, jonka he olivat valinneet, osoittautui liian vaaralliseksi kuljettavaksi. Kauppaamalla heidän retkikuntansa uusia hevosia ja tarvikkeita Ktunaxa-heimolta he palasivat Kalliovuorten yli myöhemmin samana vuonna Lower ja Upper Kananaskisjärvien kautta Kootenay Passin kautta heidän kuljettuaan ylös Elk Riveriä.
Syyskuussa 1859 Palliser matkusti Kootenay-joen laaksoon etsimään sopivaa reittiä kauppareitiksi ja mahdollisesti rautatielle. Hän valitsi reitin Fort Colvillesta, joka oli Hudson's Bay Companyn kauppa-asema Kettle Fallsin lähellä Columbia-joella, etelään Pend Oreille-jokea myötäilen ja ylitti Kootenay-joen laakson, jota hänen muistiinpanoissaan kutsuttiin joko nimellä "Kootanie" tai "Flat Bow River".
=== Kulta- ja hopeabuumi ===
Vuonna 1863 Wild Horse -joen ja Kootenay-joen yhtymäkohtaan Itä-Kootenayn alueella tapahtunut kultalöytö johti Wild Horse -kultaryntäykseen, jossa kolmesta kymmeneen tuhanteen mieheen tuli alueelle ja
