Exploration of Jupiter
Jupiterin tutkimus
Jupiterin tutkimus on robottisatelliittien avulla suoritettuja tutkimuksia. Tutkimukset alkoivat vuonna 1973, jolloin Pioneer 10 saapui Jupiterin läheisyyteen. Vuoteen 2024 mennessä Jupiterin läheisyyteen on lähetetty kaikkiaan kymmenen satelliittia, joista yhdeksän on suorittanut ohilennon ja yksi on ollut Jupiterin kiertoradalla. NASA on ollut pääasiassa vastuussa näistä tutkimuksista, ja kaikki paitsi yksi satelliitti ovat suorittaneet ohilentoja, joissa ei ole tehty laskeutumista eikä kiertoradalla ole ollut satelliitteja. Nämä ongelmat ovat tehneet Jupiterin satelliittien lähettämisen vaikeaksi, pääasiallisesti suuren polttoaineen tarpeen ja planeetan voimakkaan säteilyn vuoksi.
Ensimmäinen Jupiteria tutkinut satelliitti oli Pioneer 10 vuonna 1973, jota seurasivat Pioneer 11 ja Voyager-sondit vuosina 1974 ja 1979. Nämä sondit havaitsivat Jupiterin magneettikentän ja sen nestemäisen sisäosan, sekä tutkivat planeetan kuita ja renkastoa. Ulysses, joka oli tarkoitettu Auringon tutkimiseen, tutki myös Jupiterin magneettikenttää vuosina 1992 ja 2004. Cassini-sondi lähti kohti Saturnusta ja ohitti Jupiterin vuonna 2000, ottaen korkeatasoisia kuvia planeetan ilmakehästä. New Horizons -sondi ohitti Jupiterin vuonna 2007 matkallaan Plutoon, tehden parannuksia planeetan ja sen kuiden parametreihin.
Galileo-sondi oli ensimmäinen, joka saapui Jupiterin kiertoradalle vuonna 1995. Se tutki planeettaa seitsemän vuoden ajan, ennen kuin se tuhottiin ohjatulla iskeytyksellä planeettaan vuonna 2003. Galileon aikana kerättyjä tietoja olivat laajemmat kuin odotettiin, vaikka suurtaavoitteinen lähetysantenni ei onnistunut. Galileo havaitsi mahdollisuuden nestemäisen veden olemassaoloon Jupiterin kuissa ja tutki Comet Shoemaker–Levy 9:n iskeytystä Jupiteriin vuonna 1994.
Vuonna 2016 Juno-sondi saapui Jupiterin kiertoradalle, ja se on edelleen toiminnassa tutkien planeetan magneettikenttää ja ilmakehää. Euroopan avaruusjärjestö ESA valitsi JUICE-sondin (Jupiter Icy Moons Explorer) vuonna 2012 osaksi Cosmic Vision -ohjelmaa tutkimaan Jupiterin jääkuita. NASA lähetti Europa Clipper -sondin tutkimaan Europa-kuuta vuonna 2024.
Kiinan avaruusjärjestö suunnittelee lähettävänsä kaksi Interstellar Express -sondia vuonna 2024 Jupiterin ohilennolle ja Tianwen-4-sondin vuonna 2029 tutkimaan planeettaa ja Callisto-kuuta. Intian avaruusjärjestö ISRO on ilmoittanut suunnittelevansa Jupiter-missiota 2020-luvulla.
Jupiterin sisään laskeutuminen on mahdotonta, koska planeetalla ei ole kiinteää pintaa, vaan siellä on pehmeä siirtymä ilmakehästä nesteiseen sisäosaan. Satelliittien lähettäminen Jupiterille on myös haastavaa suuren säteilymäärän vuoksi.
Jupiterin ja sen kuiden tutkimukset ovat merkittäviä, koska ne voivat paljastaa tietoa planeetan syntyhistoriasta ja mahdollisista elämän merkeistä sen kuissa. Tulevaisuudessa ihmisten lähettäminen Jupiterin kuille on mahdollista, mutta säteilyolosuhteet ovat haastavia. Jupiterin ilmakehän kaivaminen, erityisesti helium-3:n etsiminen, on myös mahdollisuus, joka voisi tuottaa arvokasta polttoainetta ydinfuusioreaktoreihin.
Jupiterin tutkimus on edelleen keskeinen osa avaruustutkimuksia, ja tulevaisuudessa odotetaan lisää tutkimusmatkoja paljastamaan planeetan salaisuuksia.
